Empresas verdes: ISO 14001 vs ISO 50001

Sistemas de Gestión del Medio Ambiente y la Energía

Cada vez más empresas buscan sistemas de gestión respetuosos con el medio ambiente, que permitan una gestión eficaz a la vez que sostenible, una gestión que no perjudique al entorno que rodea a la empresa. Esta preocupación hizo posible que se desarrollaran diversos estándares que describen las condiciones que deben reunir este tipo de  sistemas de gestión y los requisitos necesarios para su implementación. Se trata de la familia de la norma ISO 14000 y la norma ISO 50000.

Desde del año 2011, cuando la Organización Internacional de Estandarización (ISO) dio luz verde a la norma ISO 50001, cuyo tema central es la mejora de los sistemas de gestión de energía, los expertos en este sector vieron evidentes coincidencias con la norma 14001, que había sido publicada en los años 90.

De hecho, no sólo establecieron relaciones entre las dos normativas. Además, algunos llegaron a plantear posibles diferencias en las prácticas establecidas entre los dos textos de cara a la gestión del medio ambiente y la energía.

A partir de ese momento, muchas empresas han dudado a la hora de aplicar una u otra normativa, sobre todo aquellas cuya actividad implica un trato directo con los recursos naturales, la preservación del medioy la sostenibilidad.

Sin embargo, más que la necesidad de decantarse por una u otra, la ISO ha insistido en que se trata de una oportunidad para complementar los puntos que la norma 140001 (centrada en la gestión del impacto ambiental) no detallaba con suficiencia o que, simplemente, no incluyó en su momento.

Antes de hacer un repaso por las principales diferencias de las dos normas, veamos cuál es el marco de acción de cada una de ellas y sus principales características:

A) Norma ISO 14001 de Sistema de Gestión Medio Ambiental

Su propósito es fijar estándares para un manejo ambiental en cualquier organización de carácter privado, público o mixto. Para ello, primero, exige a las compañías el respeto por las leyes ambientales a nivel local, regional o nacional; después, detalla procesos, metas y actividades para hacer efectivo dicho propósito.

B) Norma ISO 50001 de Sistema de Gestión de la Energía

Esta normativa está orientada a fijar estándares sobre el uso de la energía: efectividad, seguridad, desempeño, eficiencia y consumo. La idea es que las organizaciones de todo tipo reduzcan el uso de este recurso y, asimismo, disminuyan la emisión de gases de efecto invernadero. Está basada en las normas ISO 14001 e ISO 9001.

Principales diferencias: normas ISO 14001 e ISO 50001

Aunque la norma ISO 50001 está basada, en cierta medida, en la ISO 14001, supone sin embargo un salto cualitativo al detallar el uso energético como una de las vías directas para gestionar el impacto ambiental.

Veamos, punto por punto, en qué consisten las principales diferencias de estas normas y en qué casos pueden considerarse complementarias:

a) Requisitos generales:

La ISO 14001 se centra en la adecuación de las empresas a las legislaciones en materia ambiental; la ISO 50001, por su parte, pone el foco en las políticas y directrices sobre el uso energético y su consumo responsable.

b) Estándares:

En la ISO 50001 el objetivo es el uso eficaz de la energía por parte de las empresas y la predicción del consumo futuro. En cambio, la 14001 se centra en los controles para no caer en infracciones de las legislaciones sobre el ambiente.

c) Documentación:

En el momento en que las organizaciones se interesan por la adopción de procesos de gestión ambiental, detallados claramente en la norma ISO 14001, deben conocer no sólo los conceptos claves sino los requisitos que se les exigen. En ese sentido, la ISO 50001 reconoce varios grados de documentación en función del tipo de actividad que desarrolla la empresa, el nivel de complejidad, entre otros.

d) Seguimiento y medición:

La norma 14001 mejora la gestión de residuos y permite un mejor control de los costes operativos. Sin embargo, la ISO 50001 es mucho más explícita: estipula unos mínimos para medir el buen uso de la energía.

e) Responsabilidad:

Las dos normas reconocen la responsabilidad directiva como un factor esencial en los procesos de impacto ambiental. Pero la ISO 50001 no sólo lo incluye, sino que va definir un grupo de miembros para controlar los recursos, en este caso la energía.

f) Auditoría interna:

Aunque en el tema del control las dos normas no presentan grandes diferencias, la ISO 50001 reporta un valor agregado al reforzar el requisito de la verificación de medidas adoptadas por las empresas y la notificación de las mismas. Esto es lo que en los dos modelos normativos se conoce como auditoría interna.

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Como se ha venido señalando, estas dos normas son complementarias. Una empresa comprometida con el medio ambiente, en general, debería plantearse la opción de integrar ambos sistemas y mejorar los procesos que ayuden a conservar el medio en el que habita y promueva un consumo responsable y sostenible.

La implementación de estas dos normas, tanto de forma separada como integrada, es más fácil y eficaz si se seleccionan las herramientas tecnológicas adecuadas. ISOTools es una herramienta cloud que te ayudará a gestionar, de manera eficaz, tu empresa, conforme a los requerimientos que dictan la ISO 14001 y la ISO 50001.