La importancia de la norma IFS para las empresas alimentarias

La seguridad alimentaria

La norma IFS (International Food Standard) es un sistema de seguridad enfocado en los alimentos promovido por la asociación de distribuidores de Alemania, Francia e Italia. La IFS se origina por la necesidad de disponer de una norma común de calidad y seguridad alimentaria, como consecuencia de la creciente aparición de nuevos requisitos legales, así como por la globalización en la distribución de productos alimentarios. La IFS es una norma diseñada específicamente para la industria alimentaria, por lo que afecta exclusivamente a fabricantes y envasadoras de productos alimenticios.

Aplicación de la norma IFS

Como hemos comentado, la norma IFS tiene un enfoque muy concreto y específico: la industria alimentaria. Además, otra característica importante de su ámbito de aplicación es que se dirige a aquellas empresas alimentarias que deseen exportar sus productos a los siguientes países europeos: Alemania, Francia, Italia y Holanda. Por otro lado, se trata de una norma que se aplica cuando se procesa un producto,  o bien cuando existe un peligro de contaminación de algún tipo de alimento durante el proceso de envasado primario. Por este motivo, constituye un eficaz apoyo a los esfuerzos de producción y comercialización para la seguridad y la calidad de la marca. Existen distintas versiones de la norma IFS. En concreto, la versión 6 de la norma ha sido desarrollada con la participación activa de las entidades de certificación, distribuidores, la industria y empresas de servicios alimentarios de todo el mundo. Estas normas se caracterizan por ser su voluntad de concreción, y por este motivo, para aquellas empresas que únicamente realicen el transporte de alimentos, almacenamiento o distribución, se ha desarrollado una norma más concreta: la norma IFS logistics.

Objetivos de la norma IFS

Las metas u objetivos principales son los siguientes:

• Establecer una norma común con un sistema único de evaluación para la industria alimentaria.
• Trabajar con entidades de certificación acreditadas y auditores cualificados.
• Asegurar una mayor facilidad para la comparación y la transparencia a lo largo de toda la cadena de suministro.
• Reducir costes y tiempo a fabricantes y distribuidores.

Contenidos de la norma

La norma IFS incluye una amplio espectro de cuestiones o aspectos relacionados con la implantación, control y auditoría:

• Responsabilidad de la Dirección.
• Sistema de gestión de la calidad y de la seguridad alimentaria.
• Gestión de los recursos.
• Planificación y proceso de producción.
• Medición, análisis y mejoras.

Principales beneficios de la norma IFS

El principal beneficio, aunque no el único, es poder introducir productos alimentarios a países que acrediten dicha certificación. Otras ventajas de la norma IFS son:

• Ofrece garantías sobre aspectos críticos de sus procesos de seguridad alimentaria, entre los que se incluyen: el cumplimiento con los principios APPCC, prácticas seguras de higiene, mantenimiento de la trazabilidad y compromiso de la Alta Dirección en relación a su responsabilidad en la gestión de dichos procesos.
• Se convierte en una prueba evidente y reconocida a nivel internacional del cumplimiento de la legislación en materia de seguridad alimentaria.
• Permite a la organizaciones priorizar las áreas de mejora.
• Facilita el control de todas las etapas de producción, reduciendo al máximo los peligros de contaminación.
• Ayuda a implantar procesos de mejora continua y modelos de excelencia en la calidad.
• Mejora la satisfacción del cliente.
• Facilita la consecución de la ventaja competitiva en el mercado.
• Para el departamento de producción supone una serie de beneficios como un mejor entendimiento entre la Dirección y el personal a la hora de implantar prácticas, normas y procedimientos de seguridad alimentaria, facilidades en la vigilancia y cumplimiento de la legislación, reducción de la necesidad de auditorias externas y uso más eficiente de los recursos.
• A nivel de marketing e imagen de marca: mejora de la reputación empresarial como proveedor de productos de alta calidad y seguros, facilita la negociación con clientes y permite dar visibilidad al cumplimiento de altos estándares de calidad mediante el logo y certificado IFS.

La Plataforma ISOTools facilita la automatización de la seguridad alimentaria

La Plataforma Tecnológica ISOTools permite la implementación, automatización y mantenimiento del un Sistema de Gestión de Seguridad Alimentaria basado en cualquier norma alimentaria facilitando el cumplimiento legal, mejorando el nivel de control de los procesos y también minimizando los principales riesgos alimentarios y sus costos asociados.